Fans menyambut Heat kembali ke Stockton setelah 584 hari absen – Sementara kembalinya hoki Stockton Heat disambut dengan sedikit penonton selama sepasang pertandingan akhir pekan ini, mereka yang melihat para pendatang baru beraksi bersyukur waralaba American Hockey League telah kembali setelah absen 584 hari.

Fans menyambut Heat kembali ke Stockton setelah 584 hari absen

stocktonthunder – Setelah kehilangan perpanjangan waktu untuk membuka musim Jumat melawan Tucson Roadrunners, Heat rebound Sabtu dengan kemenangan 3-2. Gol Heat dicetak oleh Justin Kirkland, Walker Duehr dan Jakob Pelletier, gol profesional pertama untuk dua gol terakhir. Adam Ruzicka menambahkan sepasang assist dan kiper Dustin Wolf meraih kemenangan dengan 32 penyelamatan.

Kyle Bodenschatz dari Ripon, 27, telah menjadi pemegang tiket musiman selama tiga tahun dan bersyukur melihat es yang dicat sekali di Stockton Arena.

Baca juga : Jakob Pelletier Penentu Kemenangan Stockton Heat Dari Colorado Eagles

“Ini benar-benar luar biasa karena saya lelah harus menonton pertandingan di TV,” kata Bodenschatz, mengenakan jersey Ruzicka. “Saya ingin melihat apakah Wolf akan bagus, tetapi setelah melihatnya, dia sebagus yang diiklankan.”

Wolf, yang berasal dari Gilroy, adalah pemenang Trofi Del Wilson dua kali untuk pencetak gol terbanyak Liga Hoki Barat (Kanada). Dia juga memenangkan emas sebagai anggota tim Kejuaraan Junior Dunia 2020 AS, membukukan rata-rata 1,23 gol dan persentase penyelamatan 0,927.

“Mungkin sudah 18 bulan sejak kami memiliki penggemar di gedung, dan itu salah satu bagian paling menyenangkan dari bermain hoki adalah membuat orang-orang menyemangati Anda,” kata Wolf. “Ini luar biasa.”

Pelatih baru Mitch Love merayakan kemenangan pertamanya dengan Heat, yang mencetak dua gol dalam dua menit pertama babak kedua dan bertahan untuk meraih kemenangan.

“Orang-orang kami menemukan kemenangan pertama mereka tahun ini, yang selalu menyenangkan untuk didapatkan,” kata Love. “Kami memiliki awal yang baik, kemudian memiliki beberapa gol cepat di awal set kedua dan kemudian saya merasa kami sedikit duduk. Tapi, tetap kredit untuk orang-orang kami yang bertahan di babak ketiga.”

Melakukan perjalanan ke Stockton Arena untuk pertama kalinya adalah paman dan bibi Wolf, Ken dan Starr Wolf, yang telah menangkap Dustin Wolf bermain di berbagai kota sepanjang karier mudanya.

“Menyenangkan melihatnya bermain langsung lagi,” kata Starr Wolf, mengutip beberapa pesta tontonan di TV. “Kami senang melihatnya melakukan apa yang dia sukai karena dia bekerja sangat keras untuk sampai ke sini. Orang tuanya adalah pemegang tiket musiman Hiu (San Jose) jadi dia dilahirkan di dalamnya, dan mereka selalu 1.000 persen di sana untuk mendukungnya saat dia mengejar mimpinya.”

Kirk Goodman, 71, telah menjadi kepala kru resmi off-ice selama 16 tahun terakhir ketika hoki profesional, Stockton Thunder, pertama kali tiba. Tidak ada yang lebih lama bergabung dengan waralaba, dan pandemi COVID-19 tidak hanya menimpa dirinya sendiri, tetapi juga karyawan lain di seluruh arena selama 18 bulan terakhir.

“Ini adalah pertama kalinya hoki bukan bagian dari hidup saya,” kata Goodman, yang merupakan anggota klub hoki Stockton Rink Raiders 1983-84 yang dilantik pada 2017 ke dalam Stockton Athletic Hall of Fame. “Saya bahkan berpikir untuk menendangnya (pensiun), tetapi begitu hoki ada dalam darah Anda, itu tetap di sana.”

Goodman mengatakan peraturan saat ini untuk menghadiri permainan, terutama untuk anak-anak, mungkin membuat beberapa orang khawatir tentang permainan. Dia mengatakan rendahnya kehadiran terjadi di seluruh AHL, bukan hanya di Stockton. Kedua pertandingan kandang diperkirakan dihadiri 1.000 penggemar.

Libby Martinez, 70, juga kembali sebagai penjaga gerbang di pintu masuk karyawan. Dia mengatakan bukti vaksinasi diperlukan agar dia dapat kembali bekerja, yang telah dia lakukan sejak 2005.

“Ini bagus untuk memiliki hoki kembali,” kata Martinez. “Saya menantikan untuk kembali karena saya memiliki banyak hubungan baik dengan orang-orang di sini.”

Presiden tim New Heat Jamie Cochrane, 33, mengatakan Heat sangat ingin membangun kembali hubungan tidak hanya dengan komunitas, tetapi juga dengan kota Stockton dalam upaya menyepakati persyaratan untuk sewa baru. Cochrane, penduduk asli Calgary, tiba pada 1 Juli bersama keluarganya untuk memulai pekerjaan setelah delapan tahun bersama Flames.

“Hubungan (dengan Stockton) berjalan baik, tapi kami belum mendalami detailnya,” kata Cochrane. “Ini dimulai dengan kami melaksanakan apa yang kami katakan akan kami lakukan. Sekali lagi, semua transparansi di sini, tidak ada kemungkinan saya akan pindah ke sini dan mencabut keluarga saya jika saya tidak berpikir ada kesempatan nyata untuk (mendapatkan sewa baru).

“Dengan ketegangan dalam hubungan di masa lalu, kami punya banyak wajah baru di meja,” tambahnya. “Idenya adalah untuk memperbaiki hubungan itu dan membuat kita bekerja sama dengan baik. Heat harus membuktikan bahwa kami akan berinvestasi di komunitas.”

Heat selanjutnya memulai pertandingan di Ontario dan Bakersfield sebelum kembali pada 30 Oktober untuk menjamu Colorado.